红外气体探测器是基于红外吸收原理工作的。
它们的工作模式可以简单描述如下:红外源照亮进入测量室内的气体体积。当光线通过时，气体吸收了一些红外波长，而另一些则完全不衰减地通过。
吸收量与气体的浓度有关，并由一套光学探测器和合适的电子系统来测量。被吸收光强度的变化是相对于非被吸收波长的光强度来测量的。微处理器计算并报告吸收气体的浓度。
当无气体存在时，参考信号检测器和测量信号检测器信号平衡。当有可燃气体存在时，测量信号探测器的输出有一个可预测的下降，因为气体吸收光。
图1 -红外线探测器测量方案
红外气体探测器的优点
红外气体探测器比催化型探测器有几个优点。这些优点简要介绍如下:
-他们的反应速度非常快，通常不到10秒。
-它们对污染和"中毒"免疫。
-它们实际上是故障安全的，因为任何源或探测器的故障，或被污垢堵塞的信号，立即检测为故障。
-红外气体探测器能够在富氧或贫氧环境中可靠运行。
-它们几乎无需维修(仅定期清洗光学窗和反射器，以确保性能可靠)，因此强烈建议在无法进入的区域使用它们。
-红外气体探测器能够测量单一位置(使用点红外探测器)或大面积(使用开路红外探测器)的气体浓度。
开路探测器在气体释放被风或其他自然扩散的情况下特别有用。使用开路系统还可以监测包括多个潜在泄漏源的大面积区域，例如一组阀门或泵。
红外气体探测器的一些缺点
另一方面，红外型探测器相比催化型气体探测器也有一些缺点，其中最重要的是以下几点:初始成本较高，无法探测到不吸收红外能量的气体(如氢气)，红外发射源不能在现场修复，必须返回工厂。
