自从蒸汽机发明以来，蝶阀就一直在使用。最初的蝶阀是大尺寸的(6英寸以上)，主要用于低压降应用。与其他阀门相比，蝶阀结构简单，不会在流体中产生太大的干扰。从图中可以看出，蝶阀本质上是由一个阀瓣组成的，这个阀瓣可以绕着穿过阀瓣平面的轴旋转。将蝶板旋转90度即可完全开启或关闭蝶阀。采用光滑的阀瓣作为关闭部件，使阀门能够以低扭矩操作。
由于其独特的结构，这些阀门比所有其他类型的阀门要小得多。此外，与其他阀门相比，它们具有较高的流量能力。因此，使用蝶阀也可以使阀门的公称通径更小。因此，使用蝶阀可以减少重量、空间和总成本的要求。
蝶阀只有几个部件与工艺流体接触。各种衬里可用于将阀体与工艺流体隔离，从而避免对阀体的昂贵材料的要求。由于采用蝶阀而不是其他阀门，这也有助于降低成本。
各种蝶阀可分为通用蝶阀和高性能蝶阀两大类。
优势
如上所述，由于这些阀门的尺寸小、重量轻、空间要求低、对昂贵材料的要求低，使用这些阀门可以降低成本。它们的部件很少，接触到液体的部件更少，这使得它们易于维护。通过将圆盘旋转90度，可以方便快捷地操作。它们适用于控制目的，并能提供良好的范围。这些阀门很容易在更大的通径中得到。
缺点
这些阀门用于控制应用程序的使用仅限于阀门开启范围在30度到70度之间。使用蝶阀的节流仅限于低压降应用场合。当使用蝶阀时，潜在的气穴现象是一个值得关注的问题。此外，堵塞流的可能性也是一个问题。
蝶阀的应用
- 需要低压降的节流服务
- 需要在阀门内铺设衬里的腐蚀性应用。
- 泥浆或研磨服务。
- 适用于高压和高温水或蒸汽。
- 冷却水、消防用水、循环水等。
- 真空服务
