减压装置用于保护压力容器免受超压损坏。以下减压装置的关键术语有助于更好地理解这些减压装置的设计和使用。
最大工作压力
这是容器正常运行期间预期的最大压力值。
设计压力
容器的设计压力是通过在正常运行时的最大可能压力上加一个合适的余量来计算的。通过将容器设计规则应用于设计压力，该设计压力值用于确定所有容器元件的最小厚度。设计压力小于或等于最大允许工作压力(MAWP)。当制造值的MAWP值不可用时，设计压力值应作为MAWP的保守替代。
最大允许工作压力
最大允许工作压力是容器根据实际名义容器厚度所能承受的最高压力，不包括除压力以外的腐蚀和负荷的允许。MAWP至少要等于设计压力。MAWP通常是针对装配式船舶计算的。在制造过程中，材料的可用性和材料的厚度通常会导致容器超过设计压力所规定的最低要求。对于这种容器，其MAWP大于设计压力。对于只满足设计压力最低要求的容器，MAWP等于设计压力。
设定压力
压力容器上减压装置的设定压力是减压装置刚开始打开时的压力。
压力积累
最大允许累积压力是由减压装置保护的容器规定的。它是减压装置排泄时的最大允许压力。这种压力通常表示为最大允许工作压力(MAWP)的百分比。这个百分比是由用于开启保护容器的安全阀的管壳决定的。例如，受火灾保护的船舶最大允许累积压力为MAWP的121%。
超压
超压与上述的压力积累值相似。不同之处在于，超压以减压装置设定压力的百分比报告。如果释放装置在最大允许工作压力(MAWP)下开启，则超压等于压力积累。
排污
泄压是减压阀关闭，停止减压流时的压力。这个压力值比设定压力低，通常以设定压力值的百分比报告。
