火三角形
众所周知的“火三角”显示了支持燃烧的三个必要组成部分:燃料、氧气和点火源。为了支持燃烧，这三种元素都必须存在。这个三角形没有说明的是，燃料和氧气必须按一定比例混合才能燃烧。
图1 -火三角
可燃混合物只能在一定的气体/空气浓度范围内产生。这一波段对每种气体和蒸汽都是独特的，其特征是上层，被称为上层爆炸水平(UEL)和下层，被称为下层爆炸水平(LEL)。这些值有时也被称为可燃性下限和上限(分别为LFL和UFL)。
在浓度水平低于LEL时，没有足够的燃料(气体)引发爆炸，而且气体/空气混合物“很差”。当浓度高于UEL时，氧气不足，气体/空气混合物“丰富”。
每一种特定气体或气体混合物的易燃范围在LEL和UEL的限值之间。压力、温度或氧气含量的增加通常会扩大可燃性范围。
某些气体的典型可燃性水平
| 燃料 | 爆炸下限(LEL)(%空气体积) | 爆炸上限(UEL)(%空气体积) |
| 甲烷 | 5．0 | 15．0 |
| 丁烷 | 1．6 | 8．4 |
| 丙烷 | 2．1 | 9．6 |
| 乙醇 | 3．3 | 19.0 |
| 汽油(100辛烷) | 1．4 | 7．8 |
| 异丙基Alcochol | 2．0 | 12．7 |
| 乙醚 | 1．9 | 36．0 |
| 二甲苯 | 0．9 | 7．0 |
| 甲苯 | 1．0 | 7．1 |
| 氢 | 4．0 | 75．0 |
| 乙炔 | 2．5 | 85.0 |
不言而喻，出于安全原因，任何气体检测系统的使用都必须设置为检测从零气体浓度到LEL浓度的水平。当这种浓度达到时，关闭程序或设施疏散应该已经到位。然而，这通常发生在浓度通常低于LEL的50%，以便提供足够的安全裕度和时间。
需要特别注意封闭或通风不良的空间/外壳。在这些地方，可能会出现浓度高于UEL的情况。因此，在检查这些空间时需要高度警惕和注意，因为仅仅打开一扇门或一个舱口就会迫使空气进入被检查的外壳，这可能会将气体稀释成危险的可燃混合物。
