金属预热和焊接是金属加工的常规环节。
焊接
焊接基本上是混合的一种贱金属与填充金属．填充料通过耗材在高温下熔化电极并提供相应的粘结强度。填充金属和母材金属结合在一起形成一个实体。高质量的焊缝至少与所连接的基材一样坚固。
预热
预热是焊接前的一个过程。它包括逐渐提高填充金属的温度。这样，热梯度-应力保持在最小，可以建立合适的机械性能和金相组织。预热也有助于消除存在的水分和氢气(这样，危险氢脆最小化)从热影响区．热影响区(HAZ)一般指经焊接改性后的基材组织和性能的区域。焊缝本身常被称为融合区:更具体地说，它是在焊接过程中应用填充金属的地方。一般来说，在热影响区(HAZ)的金属往往比母材和熔合区都弱。
ASME B31.1对动力管道有预热要求。一般来说，待焊件的含碳量、合金含量和厚度越大，预热的必要性就越大。预热温度通常从低至10摄氏度到高至200摄氏度甚至更高。
当存在以下任一因素时，预热就变得更加必要和重要:
- 焊接件的温度较低
- 环境温度低
- 焊接速度快
- 焊接件的质量明显不同
- 焊接件的复杂几何形状
300系列不锈钢或镍、铝等有色金属不需要预热。
