一种燃料的辛烷值是它在火花点火内燃机中使用时的抗爆质量的量度，与异辛烷(2,2,4-三甲基戊烷)的抗爆质量相比。
燃料的辛烷值在试验发动机中对异辛烷和庚烷的混合物进行测定。如果汽油样品具有与含有95%异辛烷和10%庚烷的混合物相同的抗爆性能，则该样品的辛烷值定义为95。一种燃料的辛烷值越高，其抗爆能力就越强。有些碳氢化合物比异辛烷具有更高的抗爆震能力。因此，辛烷值的定义被扩展到允许辛烷值高于100。
根据测量技术的不同，有以下几种不同类型的辛烷值定义，
研究辛烷值(RON)是最常用的辛烷值，它是通过在试验发动机中控制条件和可变压缩比燃烧燃料来确定的。然后将结果与异辛烷和庚烷的混合物进行了比较。
发动机辛烷值(MON)测试使用了与RON测试类似的测试引擎，但使用了预热过的燃料混合物、更高的发动机转速(900转/分，而不是RON测试使用的600转/分)和可变点火时间，以进一步增强燃料的抗爆性。MON是一种更好的衡量燃料在比正常情况下负载更高时的实际表现的方法。根据燃料成分的不同，现代汽油的MON比RON低8 - 10个点，但RON和MON之间没有直接联系。通常，燃料规格要求有最小RON和最小MON。
有时，RON和MON的平均值被称为抗爆指数(AKI)在某些位置被指定。这也被称为道路辛烷值(RdON)或泵辛烷值(PON)。
一些纯碳氢化合物的辛烷值报告在下表中。通常情况下，汽油是数百种不同碳氢化合物的混合物。
| 碳氢化合物 | 研究辛烷值(RON) | 研究辛烷值(MON) |
| 石蜡 | ||
| 戊烷 | 61.7 | 61.9 |
| 己烷 | 24.8 | 26.0 |
| 庚烷 | 0．0 | 0．0 |
| 辛烷 | -19.0 | -15.0 |
| 壬烷 | -17.0 | -20.0 |
| 石蜡 | ||
| 异戊烷 | 92.3 | 90.3 |
| 异庚烷 | 42.4 | 46.6 |
| 2 -甲基庚烷(异辛烷) | 21.7 | 23.8 |
| 2 -甲基庚烷(异辛烷) | 26.8 | 35.0 |
| 2, 4-Dimethyl己烷(异辛烷) | 65.2 | 69.9 |
| 2, 2, 4-Trimethyl戊烷(异辛烷) | 100．0 | 100．0 |
| 烯烃 | ||
| 不能 | 90.0 | 77．1 |
| 1-Octene | 28.7 | 34.7 |
| 3-Octene | 72.5 | 68.1 |
| 4-Methyl不能 | 95.7 | 80.9 |
| 芳烃 | ||
| 苯 | 114.8 | |
| 甲苯 | 120.1 | 103.5 |
| 邻二甲苯 | 120.0 | 103.0 |
| 间二甲苯 | 145.0 | 124.0 |
| 对二甲苯 | 146.0 | 127.0 |
| 乙基苯 | 107.4 | 97.9 |
也看到十六烷数量，它代表柴油发动机中燃料的自燃特性。
